布拉姆斯海頓主題變奏曲 Op.56a.
Brahms Variations on a Theme by Haydn, Op.56a
布拉姆斯的創作裡寫了不少變奏曲，大部分是以鋼琴獨奏為主，其中《韓德爾主題變奏與賦格曲》Op.24，是最傑出的變奏曲作品，《帕格尼尼主題變奏曲》Op.35則以炫技為重點，這些變奏曲的寫作已達布拉姆斯心中的滿意境界，自1862年之後不再寫這類的鋼琴曲，卻因為這些變奏曲的創作，累積下巨大的能量，才有後來管弦樂的海頓主題變奏曲Op.56a.。
布拉姆斯創作的變奏曲：
《舒曼主題變奏曲》Op.9 作曲1854、首演1879 鋼琴獨奏。
《自作主題變奏曲》Op.21-1 作曲1857、首演1865 鋼琴獨奏。
《匈牙利之歌變奏曲》Op.21-2 作曲1853、首演1874 鋼琴獨奏。
《韓德爾主題變奏與賦格曲》Op.24 作曲1861、首演1861 鋼琴獨奏。
《帕格尼尼主題變奏曲》Op.35 作曲1862、首演1862 鋼琴獨奏。。
《海頓主題變奏曲》Op.56a. 作曲1873、首演1873. 管弦樂
1873年創作的管弦樂作品《海頓主題變奏曲》，之前有1868年的《德意志安魂曲》、《女低音狂想曲》、《命運之歌》，之後還有1776年的《第一號交響曲》。此曲完成於醞釀很久的《第一號交響曲》之前，《海頓主題變奏曲》Op.56a.是管弦樂版，標註Op.56b的是雙鋼琴版，兩者各自寫作，布拉姆斯強調各自以不同的語法出發，不喜歡被評為以何者是何者編曲的說法。
主題來源是海頓服務於艾斯特哈吉公爵家時的創作作品，為軍樂隊於戶外演出的組曲共六首，主題是其中第六首(Divertimento in B-flat major, Hob.II.46)的第二樂章，但此一說法受到很多學者的質疑，權威的New Grove音樂辭典也將之列為待查作品。布拉姆斯接觸的原因是其1872年擔任維也納愛樂協會藝術監督時，認識風琴家費迪南保爾(C.Ferdinand Pohl,1819-87)，他將此譜推薦給布拉姆斯，因此引發他的興趣，特別是第二樂章，樂曲標明《聖安東尼》(Chorale St.Antoni) 聖詠曲，是古代的朝聖歌曲，或許海頓也是基於喜歡，將此旋律拿來加以使用也有可能。布拉姆斯經過一陣子的構思，終於在1873年完成此變奏曲的不朽名作。
布拉姆斯本身很喜歡創作變奏曲，這也是他本身作曲實力的強大基礎，變奏曲是身為作曲家很好的寫曲訓練過程，以一變十、以十變百，可以當作主題之外的音樂擴張發展，延伸樂曲的好手法。變奏曲的特色，可以運用大小調和樂器色彩、旋律或和聲、節奏、詼諧的特性、也適合來一段炫耀技巧的表現，這些變奏方式已經在他的五首鋼琴變奏曲裡得到極大的滿足，經過十年的沈潛，必定一鳴驚人，確實沒錯，除了基本的變奏方法的呈現，最重要的是使用更嚴格的變奏形式—帕薩喀利亞舞曲，結合樂曲前面使用的元素，憑藉自身的素材，將此五小節旋律帶向高潮，音樂在此密集重複的龐大能量當中，爆發出令人讚嘆的喜悅。
樂團編制：短笛、長笛2、雙簧管2、單簧管2、低音管2、倍低音管、法國號4、小號2、定音鼓、三角鐵、弦樂五部。
Brahms, Haydn Variations - Wiener Philharmoniker, Bernstein.
《聖安東尼》聖歌
樂曲說明：
主題 行板 Andante (29 m小節) 如聖歌、讚美詩一般 (音檔1)
a - a反覆 -b-c /反覆b-c.
音檔1
Var.I 稍微生動活潑 Poco più animato (29 m) 降Ｂ大調 2/4拍 (音檔2)
重點：弦樂流動音群
音檔2
Var.II 稍快的甚快板Più vivace (29 m) 降b小調 2/4拍。(音檔3)
重點：強烈節奏和斷音，明顯的強弱變化，陰鬱氣氛蘊藏著熱情 。
音檔3
Var.III 流暢地Con moto (58 m) 降Ｂ大調 2/4拍 (音檔4)
重點：綿延流暢句，木管先絃樂後，直接安排四段且不做反覆。
音檔4
Var.IV 流暢的行板 Andante con moto (60 m) 降b小調 3/8拍。(音檔5)
重點：小調明顯，先木管主奏（雙簧、法國號），弦樂綿延長句對位。後半互換。
音檔5
Var.V 甚快板 Vivace 降Ｂ大調 6/8拍 (音檔6)
重點：詼諧曲風，斷奏與明顯強弱、無旋律性追求效果
音檔6
Var.VI 甚快板 Vivace 降Ｂ大調 2/4拍 (音檔7)
重點：強烈節奏性、法國號和低音管有突出的表現，弦樂撥奏出主題
音檔7
Var.VII 溫文儒雅 Grazioso (29 m) 降Ｂ大調 6/8拍 (音檔8)
重點：稍緩、下行長短句，如西西里舞曲般
音檔8
Var.VIII 不太快的急板 Presto non troppo (39 m) 降b小調 3/4拍。(音檔9)
重點：有著第一變奏相似的綿延流動樂句，，後半準備進入終曲，弦樂和長笛進入降Ｂ的持續音，有著間奏曲的角色。
音檔9
終曲Finale：行板 Andante (111 m) 降Ｂ大調 2/2拍 (音檔10)
最後，安排帕薩喀牙舞曲(Passacaglia)，是巴洛克時期的嚴格變奏形式，作為製造整首樂曲的高潮。有一低音主題不斷反復，此曲以兩拍子和五小節為一單位，這固定五小節的低音旋律，亦稱「頑固低音」（Ostinato），不斷地重複演奏，上方旋律每五小節就做一次變奏處理，總共有18次。
如欲知帕薩喀亞舞曲的介紹，請參閱布拉姆斯《第四號交響曲》一文有更詳盡的解釋說明，它是此曲式的最佳範例代表。
布拉姆斯第四號交響曲 https://reurl.cc/qZgj9p
音檔10
五小節的低音旋律，重複18次
終曲正是精華所在，可說是變奏中的變奏，前面的變奏如同暖身，類似一般的變奏曲，5小節主題來自開頭的絃樂樂句，前後重複18次，分別出現在不同聲部之中，先是低音提琴演奏，第11次上移中提琴、12次是法國號，逐次變化，15變奏出現《聖安東尼》主題的節奏(音檔11)，接著慢慢浮現旋律，最後兩次明確地站上檯面，被壓抑的主題越來越明顯，在主題明顯出場時已連結原來的主題，將整個樂曲拉回最先的海頓主題，做一個完美的結束。其實5小節主題是海頓主題簡化而來的，具有很強的提示作用，最後幾次的變奏已爲最後的主題鋪路做好登場準備，從隱晦不明、逐層清晰的過程，有如柳暗花明又一村的驚艷，絕妙的連結手法非常吸睛且具戲劇效果，此變奏曲是布拉姆斯特有的絕活，絕不能錯過。
音檔11
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